江戸時代の町並みが残る和歌山県の湯浅町。
醤油醸造発祥の地と言われており、かつては紀州藩の保護の下醤油醸造が盛んに行われていました。
まち歩きや博物館・資料館巡り、醸造蔵の見学など、楽しみ方はさまざま。
醤油や金山寺味噌を使用したお料理やスイーツを楽しむのも良いですね。
本記事では、湯浅の歴史や見どころについてご紹介していきたいと思います。
さまざまな産業で栄えた湯浅のまち
湯浅といえば醤油醸造で発展した町。
鎌倉時代ごろから製法が持ち込まれ醸造されていた「金山寺味噌」の醸造過程において醤油が生まれ、醤油醸造業は紀州藩お抱えのもと大いに発展しました。
また、湯浅は世界遺産にも登録された熊野古道にもほど近いまち。
熊野三山へと向かう参詣道である熊野古道。
そこへと続く宿場町として栄え、水上・陸上両方の交通の要衝としても栄えました。
また、湯浅は漁業も盛ん。
江戸時代にはアジ、サバ、シラスなどの漁獲が盛んで、現在もしらす丼がご当地グルメとして定着しています。
醤油と味噌のまち
中国から修行を終えて帰国した僧侶がその製法を持ち帰ったと言われている金山寺味噌。
夏野菜を漬け込んで作るおかずタイプの味噌で、鎌倉時代ごろから徐々に浸透していきました。
この金山寺味噌を醸造する過程で野菜からしみ出した水分が桶に溜まっていくのですが、これがまさに醤油の原点。
この汁を改良したものが醤油のはじまりであると言われています。
醤油を自家用に醸造するだけでなく、製造して出荷するという商業ラインに乗せたのも湯浅が初めてであるとされており、戦国時代ごろの商人が大阪へと出荷したのが始まりであるそうです。
やがて江戸時代に入ると藩の保護もあって全国へと販路を広げてゆくこととなります。
湯浅の見どころ
ではさいごに、湯浅の見どころについてご紹介していきたいと思います。
湯浅町湯浅伝統的建造物群保存地区
古くから味噌や醤油の醸造が盛んで、紀州藩の保護もあって発展した湯浅地区。
明治維新後は大きく衰退してしまったものの、現在もまちには醤油や味噌の醸造蔵が点在し、江戸時代の建物が多く保存されています。
まるでタイムスリップしたかのような感覚になるまち並みは歩いているだけでも素敵な気分に浸れます。
「通り」と「小路（しょうじ）」と呼ばれる独特な町割りと醸造に関連した古民家や建物が多いのが特徴。
まちには古民家を利用した博物館や資料館が点在しているので、それらを見学しつつ散策を楽しみましょう。
甚風呂
昭和末期まで実際に公衆浴場として使われていた建物を使用した資料館。
伝統的建造物群保存地区の中の下新町と言う場所に位置しています。
現存する建物は明治時代に建てられたものですが、創業は江戸時代にまでさかのぼるのだとか。
館内はレトロな雰囲気が漂い、小道具や昔の映画ポスター、電話機などが展示されています。
湯浅おもちゃ博物館
かつて豆腐屋であった古民家を改装しておもちゃ博物館として利用している観光スポット。
古民家の風情を感じながら、けん玉、ベイゴマなどのレトロで懐かし気なおもちゃや、レトロフィギュアなどが展示されています。
鑑賞するだけでなく、実際に遊ぶことができるコーナーも。
楽しくおもちゃで遊んだ後は、駄菓子コーナーや喫茶コーナーで一息つくこともできます。
醤油・味噌の醸造蔵
湯浅は醤油醸造発祥のまちとして知られている場所。
江戸時代の風情が残る町内には現在も多くの醤油の醸造蔵があり、見学が可能な蔵もいくつかあります。
また、麹の米、麦、大豆を混ぜ、ナス、ウリなどの夏野菜、ショウガ、シソを入れて調味料で味を調え発酵させた、いわゆる「なめ味噌」の一種である金山寺味噌も有名。
醤油や味噌そのものだけでなく、それらを使用したお料理やスイーツを味わえるお店もたくさんあります。
角長(民具館)職人蔵
江戸時代から続く老舗の醤油醸造元である「角長」に併設された資料館。
資料館の建物として利用されているのは、江戸時代に建てられ実際に仕込み蔵として使われていた建物。
「仕込桶」や「足踏み小麦ひき割機」など醸造に使用する道具や製造方法に関する展示が行われています。
敷地内の「醤油資料館」もぜひあわせて見学してみてください。
シーカヤック
湯浅町は湯浅湾や栖原海岸などを中心に、シーカヤックが体験できる場所がいくつかあります。
透明度の高い海を楽しみながらカヤックを漕ぐのは素敵な思い出になるはず。
初心者向けのコースや小学生の参加が可能なコースもあるので、ぜひチャレンジしてみてください。
まとめ
湯浅の歴史や見どころについてご紹介しました。
醤油発祥の地として知られ、江戸時代のまち並みが残る湯浅。
醤油や金山寺味噌の醸造所をはじめ、古くからの建物が多く保存されており、レトロな雰囲気を堪能できるまちです。
また、透明度の高い海を満喫できるシーカヤックが楽しめるスポットとしても知られています。
大阪の市街地からのアクセスも良いので、ぜひお出かけしてみてください。